東地区の直接対決!!プレーオフに繋がる大事な一戦で勝利を掴み取れ！

2020-2021シーズン第23節の相手は、山形ワイヴァンズ。現在福島ファイヤーボンズは、19勝19敗で東地区5位、対する山形ワイヴァンズは、20勝21敗で同地区6位となっている。前回の対戦は、山形でのホーム開幕戦であり、その時は2連勝している。しかし山形ワイヴァンズは、その頃とは外国籍選手が大幅に変わっており、後半戦に入ってからは、7勝4敗とチームの調子もだいぶ上がってきている。同地区との対戦でもあり、また、今現在プレーオフの順位を争っている相手でもあるため、なんとしても勝利したいところである。
その山形ワイヴァンズの戦力はというと、現在1試合平均23.3点と得点ランキングトップで、ドライブでのアタックと、ディフェンスを引きつけ味方へのアシストもできる、#0 アンドリュー・ランダル選手、3Pシュートとアグレッシブなアタックで得点を取ることのできる #22 ランス・グルボーン選手、インサイドでのパワフルなアタックとオフェンスリバウンドの強い #33 キース・クラントン選手と、サイズは決して大きくはないがバランスの取れた3名の外国籍選手である。日本人選手では、安定したシュート力と味方のスクリーンをうまく使い、オフェンスのチャンスを広げることのできる #37 河野選手、抜群の突破力あるドライブと精度の高い3Pシュートで得点を取ることのできる #1 中島選手の両ガード陣が日本人の中心でオフェンスを牽引している。また、アウトサイドシュートを得意としている #4 和田選手、#17 飯田選手やサイズを活かしたアグレシッブなプレーでチームに貢献している #28 川邉選手と能力の高い選手が揃っている。
福島ファイヤーボンズとしては、まず相手のキーとなる選手に自由にプレーさせないディフェンスが必要となってくる。#0 アンドリュー・ランダル選手には平均以上取らせないことも重要だが、直近の試合で2桁近い得点を取っている両ガード陣をチームとして抑えることも勝利するためには必要不可欠である。また、オフェンスでは、精度の高いリング付近のシュートやノーマークチャンスでのシュートを自信を持って打ち切り、いかに決められるかが勝利への鍵となるだろう。今節は復興マッチであり、震災を機に設立されたクラブチームとして、我々自身が復興のシンボルとなり、見ている人に夢や希望を届けられるよう、必ず勝利します！今節も熱い応炎よろしくお願いします。(筆：佐野公俊)